Epatite C, il virus 'salta' tra le cellule

(ANSA) - ROMA, 3 NOV - Il virus dell'epatite C riesce ad aggirare le difese naturali dell'organismo 'saltando' direttamente di cellula in cellula. La scoperta è stata presentata a Glasgow, durante un simposio internazionale sulla malattia, ed è stata fatta dai ricercatori dell'università di Birmingham. Quella da epatite C è una delle infezioni più difficili da curare. Attualmente la terapia più efficace è il trattamento con interferone e ribavirina, che però ha effetto sul 40% dei pazienti.

Secondo lo studio, la rapida espansione del virus e la facilità con cui elude la 'sorveglianza' degli anticorpi è dovuta al modo inusuale con cui si riproduce: contrariamente alla maggioranza degli altri agenti infettivi, che entrano in una cellula, si riproducono e escono per attaccarne altre, il virus dell'epatite sembra passare direttamente da una cellula all'altra, evitando di 'incontrare' gli anticorpi che possono funzionare solo fuori delle pareti cellulari. "Era noto che l'epatite C usa meccanismi multipli per diffondersi nel corpo - ha spiegato all'emittente inglese Bbc Jennifer Timpe, autrice dello studio - ma questa scoperta ci dice che dobbiamo trovare modi completamente nuovi per combattere il virus".